무릎 통증, 모두 같은 것이 아닙니다. 정확한 구분법이 치료의 시작입니다!

무릎 통증, 모두 같은 것이 아닙니다.

정확한 구분법이 치료의 시작입니다!

 

걷거나 앉았다 일어날 때 무릎이 아프다는 경험, 누구나 한 번쯤은 해보셨을 것입니다.
하지만 단순한 피로에서 오는 통증과, 질병이 원인이 되는 통증은 그 양상과 원인이 다릅니다.
무릎은 인체에서 가장 복잡한 관절 중 하나로, 다양한 구조가 관여하기 때문에
어디가 아프고, 어떻게 아픈지에 따라 진단과 치료가 달라집니다.

오늘 포스팅에서는 무릎 통증의 주요 원인과 증상별 구분법, 그리고 병원을 찾아야 할 타이밍까지 정리해드립니다.

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무릎 통증, 어디가 문제일까요

무릎은 크게 다음의 구조로 나뉩니다.

• 관절연골
• 반월상연골판
• 십자인대와 측부인대
• 슬개골
• 활액막과 윤활액

이들 중 하나라도 손상되거나 염증이 생기면 무릎 통증이 발생할 수 있습니다.
아래에서 부위와 증상에 따른 구체적인 구분법을 알아보겠습니다.

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1. 무릎 앞쪽 통증

대표 원인: 슬개골 연골 연화증, 점액낭염, 슬개건염

• 계단을 오르거나 쪼그려 앉을 때 무릎 앞쪽이 아픔
• 특히 무릎을 굽힌 상태에서 통증이 심해짐
• 무릎을 꿇거나 앉은 자세 후 일어날 때 통증 발생

이런 통증은 보통 슬개골 주변의 염증 또는 슬개건의 마찰로 인해 생깁니다.
장시간 앉아있는 직장인, 계단을 자주 오르는 분에게 흔히 발생합니다.

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2. 무릎 옆쪽 통증

대표 원인: 측부인대 손상, 장경인대 증후군

• 달리기나 계단 내려올 때 무릎 바깥쪽이 찌릿하거나 쑤심
• 무릎을 좌우로 비틀면 통증이 발생
• 외상 이후 통증이 지속된다면 인대 손상 가능성

특히 운동 후 발생했다면 인대나 근육의 문제를 의심해볼 수 있습니다.
조기 아이싱과 휴식, 경우에 따라 보조기 착용이 필요합니다.

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3. 무릎 안쪽 통증

대표 원인: 반월상연골판 손상, 내측 측부인대 염좌, 퇴행성 관절염

• 체중을 실을 때 무릎 안쪽에 쑤시는 듯한 통증
• 오래 걷거나 서 있을 때 통증이 심해짐
• 무릎을 굽혔다 펴면 안쪽에서 '딱' 소리가 날 수도 있음

특히 중장년층 이상에서 안쪽 통증이 있다면 퇴행성 관절염 초기일 가능성이 높습니다.
MRI 검사로 정확한 연골 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

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4. 무릎 뒤쪽 통증

대표 원인: 베이커 낭종, 햄스트링 부상, 반월상연골판 후방 파열

• 무릎 뒤쪽이 묵직하거나 통증이 지속됨
• 종아리까지 저릿하거나 부은 느낌
• 무릎을 완전히 펴거나 굽힐 때 압박감

이런 증상은 보통 관절 내 압력 상승이나 낭종으로 인한 것입니다.
단순한 뻐근함으로 넘기기 쉬우나, 낭종이 터지면 극심한 통증이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

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5. 전체 무릎이 붓고 열감 동반

대표 원인: 활막염, 류마티스 관절염, 감염성 관절염

• 무릎 전체가 붓고, 만지면 열이 느껴짐
• 아침에 뻣뻣함이 30분 이상 지속됨
• 양쪽 무릎에 동시에 증상 발생 가능

특히 류마티스 관절염은 조기에 치료하지 않으면 관절 손상이 빠르게 진행됩니다.
이런 경우 혈액검사와 면역 관련 검사를 반드시 받아보는 것이 좋습니다.

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통증 위치와 상태로 무릎 질환 구분하기

 

통증 위치	가능성 높은 질환	체크포인트
앞쪽	슬개건염, 연골 연화증	계단 오를 때 통증
옆쪽	측부인대 손상	움직일 때 찌릿함
안쪽	반월상연골판 손상, 관절염	체중 실을 때 쑤심
뒤쪽	베이커낭종	굽힐 때 압박감
전체 + 열감	류마티스 관절염	양쪽 통증, 아침 뻣뻣함

 

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병원에 가야 할 타이밍

다음 중 하나라도 해당된다면 정형외과 진료를 받는 것이 좋습니다.

• 통증이 2주 이상 지속되는 경우
• 계단 오르내리기가 힘들어지는 경우
• 무릎에서 딱딱 소리가 반복되며 통증 동반
• 무릎이 눈에 띄게 붓고 열감이 나는 경우
• 밤에 저릿한 통증이나 감각 저하가 있는 경우

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무릎 통증은 원인과 양상에 따라 대처 방법이 달라집니다.
단순한 피로로 넘기지 말고, 통증 부위와 느낌을 정확히 파악하는 것이 회복의 첫걸음입니다.
조기에 구분하고 병원을 찾는다면, 무릎 건강을 오랫동안 지킬 수 있습니다.

다음 포스팅에서는 무릎에 무리가 가지 않는 실내 운동법 5가지를 소개해드리겠습니다.
계속해서 무릎 건강 시리즈로 함께 관리해보세요.